O Coronel Francisco Dias Coelho foi em sua época um dos homens mais ricos do interior da Bahia. Apesar da sua fortuna, a sua trajetória política e pessoal exigiram estratégias de ascensão social e de construção de uma imagem pública para ser um dos mais atuantes coronéis baianos do seu período. A História Regional, observando a trajetória de um personagem emblemático, porém pouco conhecido da política baiana dos primeiros anos do século XX, permitiu analisar a cultura política no Sertão da Bahia nos primeiros anos da República no Brasil. A origem pobre, rápida ascensão econômica e social, a dominação política e o esquecimento de um importante membro da sociedade baiana da Primeira República são as linhas mestras deste trabalho, o qual visa perceber como um negro conseguiu se imiscuir e dominar, mesmo por um curto período de tempo, uma sociedade que ainda vivia as lembranças da escravidão, há pouco tempo oficialmente abolida no Brasil. Francisco Dias Coelho era um negro, mas não somente por sê-lo, se tornou uma figura de interesse historiográfico no período, possibilitando outras interpretações para o que se conhece sobre o coronelismo baiano.