O objetivo desta pesquisa foi descrever os cuidados realizados pelas mães de bebês prematuros internados numa unidade hospitalar, relatar as facilidades e dificuldades enfrentadas pelas mães na realização do cuidado e identificar os fatores relacionados à prematuridade na ótica dessas mulheres. Trata-se de uma pesquisa qualitativa na qual utilizou-se a entrevista semi-estruturada e o gravador como meio auxiliar. O local de estudo foi uma maternidade pública do Município de Salvador-Ba, que presta assistência à gestante de risco. A amostra constituiu-se de dez mulheres, mães de bebês prematuros cujos filhos estavam internados há no mínimo cinco dias. O tratamento dos dados deu-se a partir da transcrição das entrevistas e categorização. Utilizou-se Minayo (1994) para operacionalização e Bardin (1977) para a análise de conteúdo na modalidade temática. Nos resultados emergiram as categorias: cuidados expressivos; cuidado técnico; como as mães cuidam dos seus bebês; justificativas das mães no cuidado dos bebês; facilidades e dificuldades relatadas pelas mães no cuidado e fatores relacionados à prematuridade na concepção das mães. Revelam diferenciação no cuidado realizado pelas mães de prematuros conforme o estado de saúde do bebê e local de internamento. Declaram como facilidades no cuidar, a atuação do profissional, vontade em querer aprender e a permanência na instituição e como dificuldades, o seu estado emocional, medo e uso de aparelhos pelo bebê. Além disso, associam a causa da prematuridade à hipertensão arterial e aminorrexe prematura. Conclui-se que a realização do cuidado do bebê pela mãe favorece o contado e evita transtornos psicológicos entre ambos. Promove a independência e segurança da mãe no cuidar, sendo a enfermeira responsável pelo estabelecimento deste contexto.